Elza Dunkels, Umeå universitet. Foto: Pelle Lindblom

Den pyttelilla byn

Det här är delvis tvärtemot vad man trodde när man började studera internetanvändning. Då tänkte man sig att vi skulle bli mentala kosmopoliter med vänner och kollegor från hela världen.  Vi skulle bredda vår bekantskapskrets med folk som var likasinnade snarare än grannar. Rent teoretisk var det en klok tanke, att vi blir lyckligare om vi får välja umgänge fritt, utan att bry oss om var de bor. Ändå kan vi se att de flesta av oss väljer att umgås på nätet med folk vi redan känner och att utöka vänkretsen med bekantas bekanta snarare än okända.

Det kan vara bra att fundera på detta förhållande när vi försöker förstå mobbning över nätet. Som jag har varit inne på förut är mobbning sällan helt anonym och i de allra flesta fall något som riktas mot en person man har någon typ av relation till. Om vi kan förstå nätmobbning i det här sammanhanget ökar chanserna att vi kan förstå mobbning generellt.

Varför väljer vi att skapa en pytteliten by av det globala nätverket som internet utgör? Varför är det så viktigt för oss att bygga nätverk kring vår person och våra närmaste? Och vad händer när dessa nätverk blir sjuka; när de används för trakasserier och uteslutning? Vilka mekanismer är det som går igång? Vad kan man göra åt sin egen och andras agerande i sådana situationer?