Civilsamhället avgörande när demokratin sätts på prov

Hur påverkas demokratin när tilliten mellan människor minskar och det offentliga samtalet hårdnar? Civilsamhället spelar en central roll – men dess betydelse är inte självklar. Ny forskning lyfter både möjligheter och spänningar i civilsamhällets demokratiska roll.

Erik Lundberg och Ali Abdelzadeh är docenter i statsvetenskap vid Högskolan Dalarna och aktuella med en ny bok om civilsamhällets betydelse för demokratin.

– Vi pratar ofta om demokrati i termer av val och institutioner. Men en stor del av demokratins styrka avgörs i civilsamhället, i människors organisering och engagemang mellan valen, säger Erik Lundberg, docent i statsvetenskap vid Högskolan Dalarna.

I den nya boken Civilsamhället i demokratin samlar han och kollegan Ali Abdelzadeh resultat från mer än femton års forskning om civilsamhälle, politiskt deltagande och tillit. Utgångspunkten är att demokratins styrka inte enbart avgörs i parlament och val – utan också i människors vardagliga organisering och engagemang.

Demokratins utmaningar är också sociala

Tillit mellan människor minskar och tonläget i samhällsdebatten blir allt hårdare. Samtidigt diskuteras demokratins problem ofta som en fråga om institutioner och politiska system.

– Demokratins utmaningar i dag är ofta relationella snarare än institutionella. Det handlar inte bara om hur beslut fattas, utan om hur människor möts, samarbetar och hanterar oenighet, säger Erik Lundberg.

Här spelar civilsamhället en central roll. Föreningar och organisationer kan fungera som arenor där människor möts, organiserar sig och utvecklar demokratiska kompetenser, från samarbete till politiskt deltagande.

En demokratisk resurs – men inte utan spänningar

Samtidigt betonar forskarna att civilsamhället inte automatiskt stärker demokratin.

– Civilsamhället kan skapa tillit, mening och gemenskap. Men samma mekanismer kan också bidra till exkludering och polarisering. Därför är dess demokratiska betydelse aldrig given, säger Ali Abdelzadeh.

Civilsamhällesorganisationer kan fungera som demokratiskolor och kanaler för politiskt inflytande. Dessutom kan organisationer påverka politiken genom att sätta frågor på agendan, formulera problem och utmana politiska förslag och beslut.

Boklansering på campus Borlänge: 30 mars

Boken Civilsamhället i demokratin presenteras på Campus Borlänge den 30 mars. Under eftermiddagen deltar författarna i samtal och paneldiskussioner om civilsamhällets roll i dagens demokrati. Deltar gör Erik Nises, kommunalråd i Borlänge, Love Swartz från RF-SISU Dalarna, Örjan Wallin från Myndigheten för ungdoms och civilsamhällsfrågor (MUCF) och Anna Magnusson, processledare för Ideell Arenas engagemangsnätverk och Ann-Sofie Sterio Sjöström, ordförande Dalarnas Bildningsförbund/ABF.

Läs mer om evenemanget:
Boklansering: Demokratins utmaningar och civilsamhällets roll

Här kan du beställa boken:
Civilsamhället i demokratin (2026), Studentlitteratur

Kontakt

Ali Abdelzadeh, docent i statsvetenskap, Högskolan Dalarnaaaz@du.se 023-77 86 36

Erik Lundberg, docent i statsvetenskap, Högskolan Dalarna
elb@du.se
023-77 83 23