Här visar naturen vägen mot bättre hälsa och smarta energilösningar

https://mb.cision.com/Public/5569/4264960/a4ca2ef98b59cf7c_800x800ar.jpg

Spindelmannen gör det. Forskare runtom i hela världen gör det också: Tar hjälp av naturens geniala ingenjörskonst för att skapa material och teknik som tänjer på gränserna, gör stor nytta i samhället och bjuder på flera funktioner i ett.

Den 13–14 november arrangerar Chalmers den internationella konferensen ”Materials for tomorrow” som tar fasta på hur resurssnåla och smarta material kan skapas genom att efterlikna hur växter och djur löser olika uppgifter. I sikte finns alltifrån framtidens medicinteknik till hållbar energilagring och resurssnåla transporter.

Programmet bjuder på svensk och internationell forskning om exempelvis hur växter och elektronik kan förenas, hur smarta material kan skydda oss mot infektioner eller efterlikna kroppens egna vävnader. Det blir också nya upptäckter, exempelvis om minimala skärmar som kan leverera den högsta upplösning som ett mänskligt öga kan uppfatta – och därmed suddar ut skillnaden mellan den verkliga och den digitala världen. Framsteget publicerades nyligen i den prestigefyllda tidskriften Nature och professor Andreas Dahlin på Chalmers är en av författarna. Skärmarna har inga egna ljuskällor, utan pixlarnas färger uppstår när omgivningens ljus träffar små strukturer på en yta, som i småfåglars praktfulla fjäderdräkter.

– Med världsledande talare på plats får man en unik inblick i de globala trenderna inom bioinspirerad materialvetenskap. Naturen är ju fenomenal på att tillverka material med varierande egenskaper – vid rumstemperatur, med låg energiåtgång och nästan inget avfall, säger professor Leif Asp, som är ledare för Chalmers styrkeområde för materialvetenskap.

Hans eget forskningsområde – strukturella batterier – har också hämtat inspiration från naturen. Precis som ett mänskligt skelett har batteriet flera funktioner och fungerar som bärande konstruktion samtidigt som det lagrar energi. Framsteg från Leif Asps forskargrupp har fått stor internationell uppmärksamhet i medierna och rankades nyligen som en av världens mest lovande framtidsteknologier av World Economic Forum.

Ett annat viktigt område för bioinspirerade material är medicin och hälsa.

– Bioinspirerade material utgör en central drivkraft i utvecklingen av nästa generations medicinteknik. Detta banar väg för livslånga implantat, medicinteknik som motverkar infektioner och smarta system som kontinuerligt övervakar kroppens tillstånd för att främja ett hälsosammare liv, säger Martin Andersson, professor i tillämpad kemi på Chalmers, som forskar om antibakteriella material som kan förhindra infektioner utan att öka risken för antibiotikaresistens.

Journalister är varmt välkomna att besöka konferensen ”Materials for tomorrow” och vi hjälper gärna till att boka intervjuer med forskare och talare. Se förslag på möjliga vinklar nedan.
Under konferensen pågår även en fototävling  där doktorander och unga forskare på Chalmers och Göteborgs universitetet lyfter fram den skönhet som finns inom materialvetenskapen. Så det går även att illustrera temat för konferensen med hjälp av dessa vackra bilder.

Läs mer om konferensen på chalmers.se

Plats: Hörsalen Runan, Chalmersplatsen 1, Göteborg

Tid: 13–14 november, se hela programmet här

Förslag på vinklar:

Minimala pixlar uppnår så hög upplösning som det mänskliga ögat kan se. Skärmarna som suddar ut gränserna mellan verkligt och virtuellt. 

Intervjuperson: Andreas Dahlin, professor, avdelningen för tillämpad kemi, Chalmers

andreas.dahlin@chalmers.se, 031 772 28 44

Läs mer: Pressmeddelande om upptäckten som nyligen publicerades i Nature.

Andreas Dahlin håller föredrag under konferensen:  torsdag 13 november, 14.35 

”Skelettinspirerad”/multifunktionell batteriteknik rankad som en av världens mest lovande framtidsteknologier av World Economic Forum.

Intervjuperson: Leif Asp, professor i lätta kompositmaterial och strukturer, Chalmers, leif.asp@chalmers.se, 031 772 15 43

Läs mer: Strukturella batterier från Chalmers lyfts fram av World Economic Forum och Världens styvaste batteri öppnar för lätta energisnåla fordon

Dynamiska ben med hemligheter: Visste du att du får ett nytt skelett ungefär vart tionde år? Chalmersforskaren Chiara Micheletti är en av talarna på konferensen och forskar om våra otroligt dynamiska ben, benvävnadernas hemligheter och naturens smarta design.

Hon studerar hur ben på mikroskopisk nivå kan inspirera till starkare och smartare material i framtiden och hur ” less is more”, då naturliga material ofta bygger på bara några få enkla beståndsdelar, men är ordnade på otroligt smarta sätt. Resultatet blir ett material vars egenskaper vida överträffar de enskilda komponenternas.

Intervjuperson: Chiara Micheletti, forskarassistent, avdelningen för mikrostrukturfysik, Chalmers, chiara.micheletti@chalmers.se, 031 772 29 35

Läs mer: Benvävnadens hemligheter och naturens smarta design

Chiara Micheletti håller föredrag under konferensen:  torsdag 13 november, 14.55  

För mer information om konferensen, kontakta:

Ann-Christine Nordin, kommunikatör för styrkeområde Materialvetenskap, Chalmers, ann-christine.nordin@chalmers.se, 031 772 25 65, 073 079 43 65

Leif Asp, professor i lätta kompositmaterial och strukturer, och ledare för styrkeområde Materialvetenskap på Chalmers, leif.asp@chalmers.se, 031 772 15 43

Anna Ström, biträdande professor på avdelningen för tillämpad kemi och vice styrkeområdesledare för Materialvetenskap vid Chalmers, anna.strom@chalmers.se, 031 772 34 06

Martin Andersson, professor på Chalmers avdelning för tillämpad kemi, forskar om antibakteriella material som kan förhindra infektioner utan att öka risken för antibiotikaresistens, martin.andersson@chalmers.se, 031 772 29 66 

Läs mer: Här är några av sakerna runtomkring oss som härmat naturen.

Inspiration från kardborrar, spindlar, lotusblad, hajar och geckoödlor har bidragit till en rad innovationer. Här är några exempel.

• Kardborreband (Velcro) – inspirerat av kardborrar som fastnar i djurpäls.
• Självrengörande ytor – efterliknar lotusblad som stöter bort vatten och smuts.
• Syntetiskt spindelsilke – lika starkt och elastiskt som naturens eget nät.
• Hajskinnsinspirerade ytor – minskar friktion i vatten och motverkar bakterier; används på fartygsskrov och sjukhusytor.
• Geckoinspirerade lim – fäster utan klister, används i återanvändbara tejper och robotteknik.
• Strukturella färger – som hos fjärilar och skalbaggar; färg utan pigment, för textilier och säkerhetstryck.
• Bioinspirerad robotik – robotar som rör sig som fiskar eller fåglar, effektiva i luft och vatten.

Bildkollaget i topp: Chalmers tekniska högskola | Envato | Carina Schultz