Jobben har blivit bättre – men stressen ökar

Jobbkvaliteten har ökat markant i Sverige de senaste 50 åren, men samtidigt har stressen i arbetslivet skjutit i höjden. Det visar sociologen Edvin Syk i sin doktorsavhandling vid Institutet för social forskning, Stockholms universitet.

– Det har skett en tydlig förbättring av jobbkvaliteten på flera områden sedan slutet av 1960-talet. Framför allt har kvinnor fått det bättre, och könsskillnaderna har minskat avsevärt, säger Edvin Syk.

I sin avhandling analyserar han utvecklingen av jobbkvalitet i Sverige och Europa från 1960-talet fram till idag. Forskningen visar att arbetsuppgifter, arbetsmiljö och flexibilitet överlag har förbättrats, men den pekar samtidigt på en oroväckande trend vad gäller stress.

– Stressen i arbetslivet har ökat kraftigt. Det kan hänga samman med att komplexa jobb med hög arbetsbelastning har blivit vanligare, utan motsvarande ökning i självbestämmande, säger han.

Starkare utveckling för kvinnor
Sammantaget visar avhandlingen att jobbkvaliteten har förbättrats för både män och kvinnor, genom att jobben i genomsnitt har bättre fysisk arbetsmiljö, mer utrymme för flexibilitet i arbetstid och till följd av ökad komplexitet är mer stimulerande. Utvecklingen har dock varit starkare för kvinnor, särskilt efter 1980-talet.

– Könsskillnaderna i arbetskvalitet har nästan helt försvunnit. Kvinnor har i högre grad lämnat lågkvalificerade jobb till förmån för jobb med högre kvalifikationsnivå, där arbetsvillkoren generellt är bättre, säger han.

Samtidigt har den generella ojämlikheten i arbetsvillkor minskat över tid, inte bara mellan könen utan också mellan andra grupper i samhället. Varje ny generation av arbetstagare har i genomsnitt haft högre jobbkvalitet än den föregående genom hela sin yrkeskarriär.

Edvin Syk jämför även Sverige med andra europeiska länder. Han visar att klasskillnaderna i arbetskvalitet är mindre i Norden än i Sydeuropa. I länder som Sverige och Nederländerna har man lyckats höja kvaliteten för de sämst ställda yrkesgrupperna mer effektivt än i länder som Grekland eller Spanien.

– Arbetsvillkoren mellan yrkesklasser uppvisar betydande skillnader över hela Europa. Dock framkommer ett regionalt mönster, där lägre yrkesklasser generellt har bättre villkor i norra Europa jämfört med motsvarande grupper i södra Europa.

Fakta jobbkvalitet
Jobbkvalitet avser arbetsvillkor och arbetsförhållanden som påverkar människors välbefinnande och hälsa i arbetslivet. Det handlar bland annat om arbetsuppgifternas komplexitet, den fysiska arbetsmiljön, stressnivå, arbetstidens flexibilitet och möjligheten till självbestämmande. Edvin Syk använder begreppet för att studera hur arbetslivets villkor har förändrats över tid, och vilka konsekvenser detta får för olika grupper i samhället. Forskningen har bedrivits med hjälp av de stora surveyundersökningarna svenska Levnadsnivåundersökningen och European Working Conditions surveys.

Läs mer
Länk till avhandlingen Quantifying (ine)quality: Job quality over half a century in Sweden and Europe

Kontakt
Edvin Syk, nybliven doktor i sociologi vid Institutet för social forskning, Stockholms universitet
Tel: 08-16 27 35, e-post: edvin.syk@sofi.su.se