Stöd uteblir efter förälders självmord
Barn och ungdomar behöver professionellt stöd när en förälder begår självmord. Det bekräftas i en ny studie.
– Tyvärr är det sällsynt att samhället kliver in med den hjälp som vi vet är helt nödvändig, säger Ulla Forinder, professor i socialt arbete.
Att förlora en förälder genom självmord är ett stort trauma för de efterlevande. En central fråga för många barn och unga är ”hur kunde min förälder göra det här när de har mig?” enligt Ulla Forinder, som lett en studie med 40 efterlevande familjer där en av föräldrarna begått självmord. Över en tredjedel av barnen (36 procent) och de vuxna (37 procent), och två tredjedelar av ungdomarna (65 procent) som deltog visade tydliga tecken på posttraumatisk stress, och en klar majoritet av deltagarna upplevde psykisk ohälsa.
– Det har en extremt stor påverkan på barn och unga när en förälder dör på det här sättet. Risken är stor att barnen drabbas av ohälsa här och nu och även senare i livet. Sannolikheten för det ökar dessutom om de inte får professionell hjälp, säger Ulla Forinder.
Deltagarna i studien hade själva sökt hjälp hos Bris som arrangerar stödhelger för efterlevande familjer.
– Vissa av familjerna har haft kontakt med socialtjänst och sjukvård sedan tidigare. Men ofta kan vi se att barnen glömts bort både i fasen före självmordet och efter, trots att man vet att det får konsekvenser för dem senare, säger Ulla Forinder.
Studien framhåller vikten av stöd både på kortare och längre sikt men det saknas idag nationella riktlinjer för hur samhället ska agera vid föräldrars självmord, något Ulla Forinder efterlyser. Idag blir det upp till den efterlevande föräldern, som vanligtvis är traumatiserad, att själv söka stöd.
– Det finns undantag. I Östergötland och i Kalmar har man byggt upp en bra struktur där polis och traumateam fångar upp efterlevande och tar kontakt med barnpsykiatrin. Det skulle andra regioner kunna ta efter. Det ska inte vara avgörande var i landet man bor för vilken hjälp man ska kunna få, säger Ulla Forinder.
Det är vanligt att det blir tyst kring dödsfallet inom familjen, något som har flera orsaker. Familjemedlemmarna värnar dels om varandra och vill inte belasta de andra med egna svåra känslor. Men tystnaden och lidandet förstärks också av skuld- och skamkänslor. Efterlevande känner ibland skuld över att de inte gjorde mer för att förhindra det som skett, och skam då självmord fortfarande är förknippat med ett starkt stigma. Sorgen försvinner inte oavsett stöd, menar Ulla Forinder, men för familjens välmående och hälsa har det stor betydelse.
– Många i familjerna pratar om betydelsen av att göra något roligt tillsammans, att skratta och ha kul ihop igen. Med professionellt stöd blir det lättare att hitta tillbaka dit, säger Ulla Forinder.
Fakta:
Länk till vetenskaplig artikel “Losing a parent to suicide: Posttraumatic stress, sense of coherence and family functioning in children, adolescents and remaining parents before attending a grief support program”
Om Brist stödhelger vid förälders självmord
Rapporten ”När en förälder tar sitt liv” https://www.bris.se/globalassets/bris-rapport-2022_3_nar-en-foralder-tagit-sitt-liv.pdf
Kontakt:
Ulla Forinder, professor i socialt arbete vid Högskolan i Gävle
Tel: 026-64 89 83
E-post: ulla.forinder@hig.se
Anders Munck, pressansvarig vid Högskolan i Gävle
Tel: 070-794 65 23
E-post: anders.munck@hig.se