Superteleskop har fångat fler än 10 000 supernovor
Tack vare teleskopet Zwicky Transient Facility (ZTF) har astronomer fångat över 10 000 exploderande stjärnor de senaste sju åren. Och allra flest i den internationella forskargruppen har Jesper Sollerman vid Stockholms universitet hittat.
– Jag sitter ofta hemma först när jag letar supernovor och hittar alltid några stycken innan jag cyklar till jobbet och fortsätter, berättar Jesper Sollerman, professor vid Institutionen för astronomi vid Stockholms universitet.
Teleskopet som Zwicky Transient Facility (ZTF) använder finns nära San Diego i Kalifornien, så när data från teleskopet strömmar in under den kaliforniska natten kan Jesper Sollerman leta supernovor när det är dag i Stockholm. En supernova är en stjärna som exploderar våldsamt när den dör och syns som en ny ljusprick på natthimlen. Jesper Sollerman kan hitta ett dussintal supernovor varje dag och har letat i princip varje dag de senaste 6,5 åren.
– Då blir det tusentals supernovor till slut.
Ökad kunskap om universum
Data från alla dessa supernovor gör att astronomerna i dag vet mycket mer om stjärnors utveckling och död, hur mörk energi driver universums expansion och exakt hur stjärnor dör.
Till skillnad från Jesper Sollerman och andra moderna astronomer som i dag tack vare uppkoppling kan utforska natthimlen hemifrån var Fritz Zwicky, som gett namn åt teleskopet, tvungen att vara på plats hela nätterna i en utkyld observatoriekupol. Han började leta efter supernovor systematiskt på 1930-talet och hittade 120 stycken på 52 år. Inte förrän 2009 slogs det rekordet och nu har alltså Jesper Sollerman hittat väldigt många fler supernovor.
Zwicky Transient Facility – kosmiska explosioner
ZTF använder ett teleskop på berget Palomar i Kalifornien för att hitta kosmiska explosioner som supernovor (exploderande stjärnor). Flera forskargrupper inom Oskar Klein-centret vid Stockholms universitet använder data från teleskopet för att undersöka varför stjärnor sprängs, hur universum expanderar och hur grundämnena skapas.
Ungefär 70 procent av de supernovor vi känner till i dag har fångats med hjälp av ZTF.
Kontakt
Jesper Sollerman, Institutionen för astronomi, Stockholms universitet
Telefon: 08-553 785 54, e-post: jesper@astro.su.se