Ungdomars cannabisanvändning följer samma mönster som alkohol

En ny studie publicerad i tidskriften Addiction visar att cannabisanvändning bland svenska ungdomar följer samma befolkningsmönster som tidigare påvisats för alkohol. Resultaten tyder på att förändringar i den genomsnittliga cannabisanvändningen bland unga återspeglas i hela gruppen– från de som använder sällan till dem som använder ofta.

Studien bygger på omfattande data från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning (CAN:s) nationella skolundersökningar och omfattar över 250 000 elever i årskurs 9 och gymnasiets år 2 under perioden 1990–2023. Forskarna analyserade hur ofta ungdomar som redan använder cannabis gör det, och hur fördelningen av användningen förändras över tid.

Ett centralt resultat är att fördelningen av cannabisanvändning är mycket stabil över tid. När den genomsnittliga användningen ökar eller minskar, sker förändringen parallellt i alla användargrupper,

– Ökningar i genomsnittlig användning drivs inte enbart av en liten grupp storkonsumenter, utan av bredare förändringar i beteendet bland användare generellt, säger Thor Norström, professor emeritus vid Institutet för social forskning vid Stockholms universitet.

Studien visar också att perioder med högre genomsnittlig användning sammanfaller med en tydlig ökning av andelen ungdomar som använder cannabis mycket frekvent. Med andra ord: när den genomsnittliga användningen stiger, ökar även antalet ungdomar i riskzonen för cannabisrelaterade problem.

Forskarna menar att resultaten ger stöd åt den så kallade totalkonsumtionsmodellen, en teori som haft stort inflytande inom alkoholforskningen och som betonar att förebyggande arbete inte kan begränsas till högriskgrupper. I stället behöver insatser riktas mot hela populationen, eftersom förändringar i normer, tillgänglighet och attityder påverkar alla användare samtidigt.

– Våra resultat tyder på att cannabisanvändning bland ungdomar präglas av kollektiva förändringar, där sociala nätverk, normer och samhällsklimat spelar en viktig roll, säger Håkan Leifman, forskare vid Institutionen för klinisk neurovetenskap vid Karolinska institutet.

– Resultaten är särskilt relevanta i en tid då attityder till cannabis blivit mer tillåtande internationellt. Även i ett land som Sverige, där cannabis fortfarande är illegalt, kan förändrade normer få genomslag i ungdomars beteende, säger Thor Norström. Det här understryker vikten av ett brett folkhälsoperspektiv i det förebyggande arbetet på cannabisområdet bland unga.

Länk till studien: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.70353

Kontakt:

Thor Norström, professor emeritus, Institutet för social forskning, Stockholms universitet

E-post: thor.norstrom@sofi.su.se

Telefon: 070-710 35 71

Håkan Leifman, forskare vid Institutionen för klinisk neurovetenskap, Karolinska institutet

E-post: hakan.leifman@ki.se

Telefon: 070-343 24 81