När AI skapar bilder av hur ungdomar ser ut, och beter sig, gestaltas en tillvaro helt utan bekymmer. Alla är vackra med perfekt hy, klär sig likadant och utstrålar framgång.
– Tjänster som Dall-E utlovar oändliga möjligheter, men erbjuder ett mycket begränsat och ideologiskt laddat visuellt språk, säger forskaren Gustav Westberg vid Örebro universitet.
Hur ser bilden av typiska tonåringar ut, enligt AI? Det har forskare tagit reda på i en studie där bilder tagits fram med hjälp av Dall-E, ett bildverktyg som är inbyggt i ChatGPT.
För att få ett representativt urval använde forskarna allmänna textkommandon, så kallade promptar, som ”skapa bilder av tonåringar”. Verktyget fick också instruktioner att själv ta fram egna promptar för att generera bilder. Båda fallen gav samma resultat.
Vackra med likadana kläder
I bilderna som genererades är ungdomarna vackra, har tjockt hår och perfekt hy. Alla har jeans och samma sorts skor. Ungdomarna har dock ofta blandad etnisk bakgrund. Enligt forskarna beror detta troligen på att OpenAI, som äger Dall-E och ChatGPT, har tagit till sig kritiken om bristande mångfald i tidigare versioner.
Ett annat gemensamt drag är att bilderna bara visar lyckliga tonåringar – med prylar som signalerar välstånd och framgång. Alla ser ut att tillhöra en övre medelklass.
– Det är slående hur Dall-E å ena sidan är fokuserad på etnisk och könsmässig variation, medan bilderna å andra sidan är så lika varandra. Bilderna visar alla upp unga, framgångsrika, vackra tonåringar, säger Gustav Westberg, kommunikationsforskare i svenska språket vid Örebro universitet.
Inbäddade ideal och normer
Forskarna gav även Dall-E uppdrag att ta fram bilder på vad ungdomar vanligtvis ägnar sig åt.
– Vi fick bilder på ungdomar som studerar på biliotek, har picknick, spelar instrument och tv-spel tillsammans, idrottar, lagar mat och ägnar sig åt konst, aktiviteter som värderas högt i vår kultur, säger Gustav Westberg.
Han lyfter fram hur normer och kroppsideal finns inbäddade i tekniken.
– Alla är smala, och inte ens specifika promptar som efterlyste mer varierade kroppar kunde ändra på detta.
Ger en känsla av äkthet
Ett tredje kännetecken är att bilderna på olika sätt ger sken av att skildra äkta scener från verkligheten. Det görs genom att använda fotografiska uttryck som skärpedjup, ljuskontraster och under- och överexponering.
Men AI-bilder kan även visa situationer som hämtats från fantasin. Ett av exemplen är ungdomar som åker skateboard inuti en snöglob på Nordpolen. Realistiska bilder är dock standard hos Dall-E 3, konstaterar forskarna.
Utslätad kommunikation
Bildgeneratorer har blivit väldigt effektiva och tillgängliga för alla. Enligt forskarna kan AI-tjänsterna komma att få en stark påverkan på vår visuella kultur och vilka värderingar som kommuniceras.
– Generativ AI måste betraktas som lika revolutionerade som fotografiet och televisionen. Masskommunikation är till sin natur upprepande och vi bör kritiskt fråga oss vilka följderna blir när vår visuella kommunikation blir alltmer utslätad, trots de tillsynes oändliga möjligheter som generativ AI erbjuder, säger Gustav Westberg.
Han har gjort studien i samarbete med Gunhild Kvåle, professor vid universitetet i Agder i Norge.
Vetenskaplig studie:
The generic uniqueness of AI imagery: A critical approach to Dall-E as semiotic technology, Discourse & Society.
