Psykisk ohälsa bland unga har ökat de senaste decennierna. Nu visar forskning att elever som misslyckas med skolan är särskilt utsatta. Kopplingen mellan skolmisslyckande och psykisk ohälsa har blivit starkare de senaste åren.
Att den psykiska ohälsan ökar bland unga är känt sedan tidigare. En annan märkbar trend är att allt fler elever misslyckas med att fullfölja gymnasiet, eller att ens komma in.
Forskare från Umeå universitet ville undersöka om de här sakerna hänger ihop. I en registerstudie följde de alla niondeklassare i Sverige från 1990 till 2018, totalt över tre miljoner elever. Forskarna tittade på både skolresultaten och vilka av eleverna som fått vård för psykiatriska diagnoser som ångest eller depression.
De som misslyckas i skolan mår sämst
Resultaten visar att elever som presterade dåligt i skolan oftare drabbades av psykisk ohälsa, och att kopplingen mellan skolmisslyckande och dåligt mående har stärkts de senaste åren. Dödligheten i självmord och missbruk har också ökat bland lågpresterande elever.
Sambandet mellan skolmisslyckande och psykisk ohälsa visade sig vara som starkast bland flickor och ungdomar med svensk bakgrund.
– Ett annat sätt att uttrycka det är att ojämlikheten i psykisk hälsa har ökat, och att detta framför allt har drivits av flickor och unga med svensk bakgrund. Trenderna för elever med utländsk bakgrund är dock svårtolkade då de vanligaste ursprungsländerna bland eleverna varierar över perioden säger Björn Högberg, en av forskarna bakom studien, i ett pressmeddelande.
Oklart vad som är orsak och verkan
Studien kan inte säga om det är skolmisslyckandet som leder till psykisk ohälsa, eller om det dåliga måendet orsakar problemen i skolan.
– För närvarande kan vi inte uttala oss om orsakssambandet men vi planerar att titta närmare på det framöver. Oavsett så handlar det om en mycket utsatt grupp med omfattande behov av stöd, behov som tyvärr inte verkar tillgodoses i tillräcklig utsträckning idag, säger Björn Högberg.
Vetenskapliga artiklar:
Trends in educational inequalities in all-course mortality and deaths of despair in Swedish youths 1990–2018, SSM – Population Health
Changes in the association between educational achievement, attainment and subsequent mental health: a survival analysis of 21 Swedish graduation cohorts, BMC Public Health
Associations between academic achievement and internalizing disorders in Swedish students aged 16 years between 1990 and 2018, European Child & Adolescent Psychiatry
