Några vanliga blodmarkörer kan förutsäga både vilka äldre personer som kommer att utveckla specifika kombinationer av kroniska sjukdomar och hur snabbt det kommer att ske. Det visar en ny studie från Karolinska institutet.
Att leva med flera kroniska sjukdomar samtidigt, så kallad multisjuklighet, är vanligt bland äldre och innebär stora utmaningar för både den enskilda personen och vården. Nu har forskare vid bland annat Karolinska institutet identifierat ett fåtal biomarkörer i blodet som kan förutsäga risken att drabbas.
Forskarna har undersökt över 2 200 personer över 60 års ålder från den allmänna befolkningen i Stockholm.
I blodprover från studiedeltagarna analyserade forskarna 54 olika biomarkörer som speglar biologiska processer som inflammation, kärlhälsa, ämnesomsättning och neurodegeneration.
De undersökte sedan sambandet mellan blodmarkörerna och tre mått på multisjuklighet:
- Totalt antal sjukdomar
- Fem vanliga sjukdomsmönster
- Hur snabbt sjukdomarna ansamlas under en 15-årsperiod
– Vi fann att vissa blodmarkörer, särskilt de som är kopplade till ämnesomsättningen, var starkt förknippade med både specifika sjukdomskombinationer och med hur snabbt nya sjukdomar tillkom, berättar Alice Margherita Ornago, doktorand vid Aging Research Center och institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle på Karolinska institutet, i ett pressmeddelande.
Sju betydelsefulla biomarkörer
Forskarna kom fram till att sju blodmarkörer är särskilt betydelsefulla för att uppskatta risken att drabbas av flera kroniska sjukdomar.
Fem av dem – proteinet GDF-15, HbA1c som visar hur blodsockerhalten varit under de senaste månaderna, proteinet cystatin C som är ett mått på njurarnas funktion, hormonet leptin som påverkar hunger och mättnad och insulin – var stadigt kopplade till alla mått på multisjuklighet som undersöktes i studien.
Två andra markörer – enzymet gamma-glutamyltransferas som främst finns i leverceller och albumin som är det vanligaste proteinet i blodet – var specifikt kopplade till hur snabbt sjukdomarna utvecklas över tid.
Viktiga drivkrafter bakom utveckling av multisjuklighet
Resultaten bekräftades i en oberoende amerikansk kohort med 522 deltagare, vilket stärker tillförlitligheten av forskarnas fynd.
– Vår studie tyder på att störningar i ämnesomsättning, stressreaktioner och energireglering är några av de viktigaste drivkrafterna bakom utvecklingen av multisjuklighet hos äldre. Det öppnar för möjligheten att använda enkla blodprov för att identifiera personer med hög risk, vilket i sin tur kan möjliggöra tidigare insatser i framtiden, säger Davide Liborio Vetrano, docent vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle på Karolinska institutet.
Nu planerar forskarna att följa hur dessa blodmarkörer förändras över tid och undersöka om livsstilsförändringar eller läkemedel kan påverka sjukdomsutvecklingen.
Studien genomfördes i samarbete med forskare från KTH och SciLifeLab i Sverige, University of Brescia och University of Milano-Bicocca i Italien och National Institute on Aging i USA.
Vetenskaplig artikel:
Shared and specific blood biomarkers for multimorbidity, Nature Medicine.
