Forskare från bland annat Lunds universitet har upptäckt 13 nya arter av utdöda ormstjärnor, på Gotland. Nu har arterna fått namn efter forskarnas idoler i hårdrocksvärlden.
Ormstjärnor är en grupp så kallade tagghudingar som är nära besläktade med sjöstjärnor. Ormstjärnans kropp består av en rund skiva varifrån fem, tunna, ormliknande armar utgår.
Djurgruppen, som består av över 2 000 arter, lever i och på botten av världens alla hav.
Nu har forskare upptäckt 13 nya arter av utdöda ormstjärnor, på Gotland. Fossilerna grävdes fram ur stenar från silurperioden, som ägde rum för ungefär 444 till 419 miljoner år sedan.
Djuren förändrades
Under silurperioden skedde, enligt forskarnas nya studie, en markant förändring i arternas grundbyggplan. Det handlar om en storleksminskning som tvingade fram en strukturell förenkling av djurens skelett. Det resulterade, i sin tur, i den kroppsform som karaktäriserar dagens ormstjärnor.
– Denna evolutionära förändring sammanfaller med en global marin kris, den så kallade Muldekatastrofen, som ledde till såväl utdöenden hos många djurgrupper som förändringar i havsvattnets kemi, säger Mats E. Eriksson, geologiprofessor vid Lunds universitet.
Hårdrocken gav namn
Forskarna har namngivit arterna efter kända musiker och band i hårdrocksvärlden. Några av namnen är Kansas, Doro, Archspire, Immolation och Obituary. Ian Paice från Deep Purple, Tomas Haake från Meshuggah och John Bonham från Led Zeppelin är andra kändisar vars namn nu lever vidare i ormstjärnornas värld.
Bland tidigare artnamn från forskargruppen finns Rammstein, Rotting Christ, King Diamond samt Lemmy Kilmister, den sistnämnda känd från rockbandet Motörhead.
– Vi vill hedra människor från metalgemenskapen som har haft en enormt positiv och kulturell inverkan i våra liv genom att kombinera kärleken till naturen och konsten, säger Mats E. Eriksson.
Vetenskaplig artikel:
The beginning of a success story: basalmost members of the extant ophiuroid clade from the Silurian of Gotland, Sweden, European Journal of Taxonomy.
