Att blockera befruktning på äggets yta med hjälp av antikroppar kan bli ett alternativ till hormonella preventivmedel. Nu har forskare gjort en upptäckt som gör att det är ett steg närmare verklighet.
En studie från Karolinska institutet visar hur ett fragment av antikroppen IE-3 kan blockera befruktning genom att rikta sig mot ett protein på äggets yta.
– Vår studie visar hur ett litet antikroppsfragment kan blockera befruktning genom att rikta sig mot ZP2, ett nyckelprotein i äggets yttre lager, säger Luca Jovine, professor i strukturell biologi vid institutionen för medicin Huddinge, i ett pressmeddelande.
Tester på möss lyckade
Antikroppen IE-3 är känd för att förhindra befruktning hos möss och under studien visade det sig att en mindre del av antikroppen var lika effektiv. Den blockerade befruktning i 100 procent av alla tester på möss.
De flesta preventivmedel i dag bygger på hormoner. De kan ge biverkningar som humörförändringar, huvudvärk eller ökad risk för blodproppar.
Att blockera befruktning på äggets yta har föreslagits som ett alternativ till hormoner, men antikroppar som IE-3 har bedömts som olämplig eftersom de kan trigga immunförsvaret. Att bara använda ett fragment av IE-3 tar bort den del av antikroppen som kan vara immunförsvarsutösande, vilket minimerar potentiella biverkningar.
– Trots sin lilla storlek förblev fragmentet effektivt, vilket minskar potentiella biverkningar. Dessa fynd ger en grund för en riktad, reversibel* preventivmetod som undviker hormonrelaterade risker, säger Luca Jovine.
*som går att sluta med
Forskarna ska utveckla en antikropp för människor
Nu ska forskarna utveckla en liknande antikropp som fungerar på mänskliga ägg. Först ska de testa om den kan förhindra befruktning i IVF-experiment (provrörsbefruktning, alltså när ägg plockas ut och befruktas av spermier utanför kroppen).
Om metoden fungerar är nästa steg att undersöka hur säker och stabil den är – och hur en behandling för människor skulle kunna utformas.
Vetenskaplig artikel:
Structural basis of ZP2-targeted female nonhormonal contraception, Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
