Syrgasbehandling i tryckkammare ger långvarig lindring för patienter som genomgått strålbehandling för cancer i nedre delen av buken. Fem år efter behandlingen kvarstod de positiva effekterna, enligt en studie vid Göteborgs universitet.
Strålning kan ingå i behandlingen av cancer i organ som prostata, tjocktarm, äggstockar och livmoderhals. Men samtidigt som tumörceller slås ut, drabbas 5–10 procent av patienterna av allvarliga biverkningar. Det kan handla om skador på frisk vävnad i urinvägar, urinblåsa, vagina eller ändtarm.
Symtom kan vara urinläckage, blödningar och svåra smärtor från underlivet – besvär som ofta innebär både fysiska och sociala begränsningar. Problemen kan uppträda flera år efter strålbehandlingen och bli långvariga.
Mindre besvär efter behandling
Forskare har tidigare visat att patienter får betydligt mindre besvär efter syrgasbehandling i tryckkammare. En ny studie har undersökt om effekten håller i sig över tid. Hur länge lindringen varar är viktigt inför beslut om metoden ska användas mer brett i framtiden.
I början av studien hade alla deltagare relativt svåra självskattade besvär. Den grupp som lottades till syrgasbehandling i tryckkammare mådde betydligt bättre än kontrollgruppen när det gällde inkontinens, blödningar och smärtor. De mådde också bättre fem år senare, visar studien.
Förbättrad livskvalitet
– Patienterna som svarar på behandlingen går från att vara mycket besvärade av sina symtom och bundna av snabb tillgång till en toalett, till att kunna leva ett helt normalt liv, säger Nicklas Oscarsson, forskare och överläkare inom anestesi och intensivvård på Göteborgs universitet och Sahlgrenska universitetssjukhuset, i ett pressmeddelande.
– Nu vet vi att denna uttalande förbättring kan hålla i flera år. Behandlingen kan alltså leda till läkning av en annars kronisk skada, fortsätter han.
Effekterna beror på att celler känner av och anpassar sig efter syretillgången. Den ökade syretillgången vid behandlingen i tryckkammaren stimulerar kärltillväxt och den kroniska inflammationen upphör, vilket minskar de svåra biverkningarna.
Fler skulle kunna behandlas
Under syrgasbehandlingen satt deltagarna i tryckkammare i 90 minuter per dag, vid 30–40 tillfällen. Trycket motsvarade det som råder 14 meter under vattenytan. Kontrollgruppen fick i stället vanlig behandling, till exempel medicinering och sjukgymnastik.
– Vi har anledning att tro att det finns många patienter med uttalade symtom som aldrig blir remitterade till tryckkammaren. Vi har kapacitet att behandla fler patienter redan i dag men vi behöver bli bättre på att sprida kunskapen hos våra kollegor och till patientföreningar, säger Nicklas Oscarsson.
Högre doser kan bli möjliga
Svåra biverkningar efter strålbehandling begränsar ofta den stråldos som kan ges vid cancerbehandling. Att det nu finns en behandling som minskar dessa biverkningar kan möjliggöra högre stråldoser. Därmed ökar chanserna att bekämpa fler tumörer. Forskarna vill nu undersöka om tidig behandling med tryckkammare kan förebygga allvarliga biverkningar.
I studien deltog 70 vuxna personer. Behandlingarna gjordes på fem universitetssjukhus i Norden.
Vetenskaplig artikel:
Radiation-induced cystitis treated with hyperbaric oxygen therapy (RICH-ART): long-term follow-up of a randomised controlled, phase 2-3 trial, The Lancet eClinicalMedicine.
