Personer med diagnosen postcovid har en ökad risk att utveckla hjärt-kärlsjukdom, enligt en ny studie. Särskilt kvinnor har en förhöjd risk att drabbas av exempelvis hjärtrytmrubbningar och kranskärlssjukdom.
Tidigare studier visar att postcovid kan leda till följdsjukdomar i hjärt-kärlsystemet. Forskningen har dock främst fokuserat på patienter som vårdats på sjukhus i samband med covidinfektion, medan kunskapen om riskerna för personer som behandlats i primärvården eller i hemmet är begränsad. Nu har forskare vid Karolinska institutet undersökt hur ofta större hjärt-kärlhändelser inträffar i denna grupp jämfört med personer utan diagnosen.
Ökad risk för hjärt-kärlhändelser
Drygt 1,2 miljoner personer i åldern 18–65 år ingick i studien. Cirka 9 000 personer, motsvarande 0,7 procent, hade fått en postcovid-diagnos. Två tredjedelar av dem var kvinnor. Personer med tidigare hjärt-kärlsjukdom eller som vårdats på sjukhus för covid-19 ingick inte i studien.
Under uppföljningen på cirka fyra år drabbades personer med postcovid oftare av hjärt‑kärlsjukdom. 18,2 procent av kvinnorna och 20,6 procent av männen fick någon form av hjärt‑kärlhändelse. Det kan jämföras med 8,4 procent av kvinnorna och 11,1 procent av männen i gruppen utan långtidscovid.
Hjärtproblem vanligare hos kvinnor
Trots att forskarna tog hänsyn till faktorer som ålder, socioekonomi och andra kända riskfaktorer fanns skillnaderna kvar. Kvinnor med postcovid hade drygt dubbelt så hög risk att få en hjärt‑kärldiagnos jämfört med kvinnor utan postcovid. Män hade ungefär en tredjedel högre risk.
– Vi såg att hjärtrytmrubbningar och kranskärlssjukdom var vanligare bland både kvinnor och män med postcovid. Hos kvinnor sågs dessutom en ökad risk för hjärtsvikt och perifer kärlsjukdom. Däremot hittades ingen tydlig koppling mellan postcovid och stroke, säger Pia Lindberg, sjuksköterska och doktorand vid Karolinska institutet, i ett pressmeddelande.
Bättre uppföljning behövs
Eftersom många med postcovid aldrig vårdades på sjukhus under sin akuta infektion finns en risk att följdsjukdomar missas, menar Pia Lindberg.
– Våra resultat visar att postcovid kan vara en riskfaktor för hjärt‑kärlsjukdom, även hos yngre personer som tidigare varit friska. Det understryker behovet av strukturerad uppföljning som tar hänsyn till könsskillnader, särskilt eftersom hjärt‑kärlsjukdom hos kvinnor ofta ger mer diffusa symtom som kan göra diagnosen svårare att ställa, säger Pia Lindberg.
Studien är ett samarbete mellan Karolinska institutet, Karolinska universitetssjukhuset, Akademiskt primärvårdscentrum/Region Stockholm och Uppsala universitet.
