Vissa tidiga tarmbakterier hos spädbarn kan minska risken att utveckla allergi senare i barndomen. Det visar ny forskning från Karolinska institutet.
Under ett spädbarns första månader utvecklas tarmfloran snabbt. I en ny studie har forskare följt barn från födseln till fem års ålder för att se hur tidiga tarmbakterier hänger ihop med allergiantikroppar (IgE) i blodet.
Samband mellan tarmbakterier och allergi
Forskarna analyserade upprepade avföringsprov från barn och deras mammor med dna-teknik och mätte samtidigt olika mjölksyror som bakterierna producerar.
Resultaten var tydliga. Barn som tidigt hade en hög andel bifidobakterier, som bildar aromatiska mjölksyror, utvecklade färre allergiantikroppar. Särskilt betydelsefull var mjölksyran 4-hydroxy-fenyllaktat. Dessa barn hade också en lägre risk att utveckla atopiskt eksem vid två års ålder.
Vaginal förlossning och amning
Tre faktorer visade sig särskilt gynna etableringen av de skyddande bakterierna: vaginal förlossning, helamning under de första två månaderna samt tidig kontakt med äldre syskon. Enligt forskarna bidrar dessa omständigheter till att de gynnsamma bifidobakterierna får fäste i tarmen.
– Studien visar att rätt tarmflora tidigt i livet kan minska risken för allergi. Om vi kan hitta sätt att stödja dessa bakterier hos spädbarn, kanske via kost, amning eller andra metoder, kan det på sikt bli ett nytt verktyg för att förebygga allergier, säger Johan Alm, barnläkare och forskare vid Karolinska institutet, i ett pressmeddelande.
Bakterier påverkar immunförsvar
I laboratorieförsök kunde forskarna visa att den aktuella mjölksyran minskade IgE-produktionen i immunceller med cirka 60 procent. Det tyder på att bakterierna faktiskt påverkar immunförsvaret aktivt.
Studien är ett samarbete mellan Karolinska institutet, Danmarks tekniska universitet och flera internationella forskargrupper.
Vetenskaplig artikel:
Early-life colonization by aromatic-lactate-producing bifidobacteria lowers the risk of allergic sensitization, Nature Microbiology.
