Vanliga smärtstillande mediciner fungerar på havskräftor, visar en studie från Göteborgs universitet. Det är ytterligare ett tecken på att skaldjur kan känna smärta och att skonsammare avlivningsmetoder behöver utvecklas, menar forskarna.
Norge, Nya Zeeland och Österrike har förbjudit kokning av levande skaldjur av etiska skäl och liknande lagstiftning föreslås nu i Storbritannien. Fiskeindustrin utreder därför om elchocker kan vara ett sätt att bedöva skaldjuren före kokning.
Men det behövs mer forskning på hur skaldjuren reagerar på smärta för att kunna utveckla den mesta skonsamma slaktmetoden, enligt forskarna bakom den nya studien. Utförs elchockerna inte korrekt kan de var mycket plågsamma för djuren.
– Det finns redan bevis för att tiofotiga kräftdjur visar tecken på obehag och stress om de utsätts för skada, som när en klo tas bort. Våra senaste experiment visar att havskräftor reagerar på elchocker som är smärtsamma för människor, säger Lynne Sneddon, professor i zoofysiologi vid Göteborgs universitet.
Läkemedel ger effekt
Forskarna kunde se att när havskräftor utsattes för elstötar i vatten försökte havskräftorna att fly från platsen genom att häftigt sprätta med stjärten. Men om kräftdjuren i förväg behandlades med vanliga smärtstillande preparat minskade stjärtviftandet när de utsattes för elstötar.
– Att smärtstillande mediciner framtagna för människor också fungerar på havskräftor visar hur lika vi är. Därför är det viktigt att bry sig om hur vi hanterar och avlivar skaldjur, precis som vi gör med kycklingar och kor, säger Lynne Sneddon.
Forskarna prövade att ge havskräftorna smärtlindring inför elchocken med två olika preparat, aspirin och lidokain, vilka gav lite olika effekt. Aspirinet injicerades i kräftorna och det gjorde att djuren började putsa benen och klorna vilket är ett tecken på stress. Samtidigt minskade stjärtviftandet när de fick en elchock. Lidokainet löstes i vattnet och hade ganska små biverkningar och minskade också stjärtviftandet hos havskräftan. Det indikerar att båda medicinerna har en smärtstillande effekt.
Hjärntest visar att krabbor känner smärta
Vetenskaplig artikel:
Effects of analgesia on the response to a noxious stimulus in Norway lobsters (Nephrops norvegicus), Scientific Reports.
*) Bild: Arnstein Rønning, via Wikimedia commons, licens CC BY-SA 3.0.
**) Bild: Hans Hillewaert, via Wikimedia commons, licens CC BY-SA 4.0.
