Social ångest minskar nästan lika mycket med AI-terapeut som med mänsklig terapeut
Personer med social ångest blir klart bättre av internetbaserad KBT. Ångesten minskar nästan lika mycket när AI står för återkopplingen som med en mänsklig terapeut. Det visar ny forskning från Stockholms universitet, publicerad i den vetenskapliga tidskriften Internet Interventions.
– Alla deltagare som fick behandling – oavsett om de fick återkoppling från AI eller en mänsklig terapeut – blev betydligt bättre i sin sociala ångest. Vem som faktiskt skrev återkopplingen eller vad deltagarna hade informerats om gav inte någon mätbar skillnad, vare sig i symtom, i negativa effekter eller i hur starkt de upplevde relationen till den som skrev svaren, säger Per Carlbring, professor i klinisk psykologi vid Stockholms universitet, studiens huvudförfattare.
God återkoppling från AI
Att internetbaserad KBT med stöd av en terapeut fungerar väl mot social ångest är känt sedan tidigare, men stödet kostar terapeuttid, och det begränsar hur många som kan få behandlingen. Därför ville forskarna vid Stockholms universitet undersöka om AI kan skriva svar till patienter och om det spelar roll om en patient tror att det är en AI eller en människa som skriver svaren.
– Några deltagare som fick AI-svar skrev tillbaka att ingen tidigare hade förstått dem så bra, och att behandlaren verkligen hade valt rätt yrke. Det säger något om hur återkopplingen upplevdes, säger Per Carlbring.
I undersökningen lottades 263 vuxna med social ångest till sex grupper. I fyra av grupperna fick deltagarna skriftlig återkoppling på sina hemuppgifter ungefär en gång i veckan under nio veckor, antingen från en AI eller från en mänsklig terapeut. AI:n var inte specialtränad för uppgiften, men hade fått detaljerade instruktioner byggda på forskargruppens tidigare forskning samt den självhjälpsbok om social ångest som deltagarna själva arbetade med. Innan utskick läste en psykolog igenom AI-svaren, men hen behövde i praktiken aldrig ändra något.
Samma psykolog kan hjälpa fler
Hälften av deltagarna i undersökningen fick rätt information om avsändaren, medan resten medvetet informerades fel: en grupp fick veta att en människa skrev men fick svar från AI, en annan fick veta att det var en AI men fick svar från en terapeut. En femte grupp gick igenom samma program utan återkoppling, och en sjätte väntade i nio veckor innan de fick behandlingen.
– Vi har inte visat att AI kan ersätta psykologer, och studien prövade inte AI som arbetar helt på egen hand. Men om AI skriver ett första utkast som en psykolog godkänner, kanske samma psykolog kan hjälpa fler. Det är nästa sak att undersöka, säger Per Carlbring.
Mer om forskningen
Den vetenskapliga artikeln ”AI-Generated vs. Human Therapist Feedback in Internet-Based CBT for Social Anxiety Disorder: A Six-Arm Randomized Controlled Trial with Deception Design” är publicerad i den vetenskapliga tidskriften Internet Interventions. DOI: 10.1016/j.invent.2026.101012.
Länk till artikeln (engelska)
AI-modellen kördes på en egen server i Sverige och var en allmän språkmodell som inte hade tränats om eller anpassats med studiedata. Hur den skulle svara styrdes helt av skriftliga instruktioner som forskargruppen hade tagit fram utifrån sin forskning om vad som kännetecknar bra återkoppling från terapeuter vid internetbaserad KBT. All återkoppling, från både AI och terapeuter, utgick från innehållet i behandlingsprogrammets självhjälpsbok om social ångest. Modellen fick deltagarnas svar på hemuppgifterna, men inga identifierande uppgifter och inga uppgifter om ålder eller kön. Ingen text från deltagarna sparades i AI-tjänsten, och ingen information från studien användes för att träna modellen.
Eftersom Per Carlbring är chefredaktör för tidskriften Internet Interventions har manuskriptet behandlats av en fristående redaktör. Per Carlbring har inte haft något inflytande på, eller tillgång till, den redaktionella processen eller sakkunniggranskningen.
Kontakt
Per Carlbring, professor i klinisk psykologi, Psykologiska institutionen, Stockholms universitet. Telefon: 070-666 76 66, e-post: per.carlbring@psychology.su.se.
