Stockholms universitet har bidragit till den Nobelprisbelönade IceCube-forskningen

Årets Nobelpris i fysik går till forskning som möjliggjorts genom neutrinobservatoriet IceCube vid Sydpolen. Stockholms universitet har varit drivande i IceCube sedan starten och även varit med och grundat dess föregångare AMANDA. Stockholms universitet har bidragit med såväl centrala delar av den tekniska infrastrukturen som forskning som utvecklat observatoriets vetenskapliga kapacitet.

– Vi är oerhört glada. Vi har länge vetat att det i teorin var möjligt att IceCube skulle kunna belönas med Nobelpriset. Men det är en enorm skillnad mellan att tänka att det skulle kunna hända och att faktiskt uppleva det, säger Chad Finley, professor i fysik vid Stockholms universitet.

– Om IceCube någon gång skulle få Nobelpriset har vi alltid vetat att det skulle gå till Francis Halzen. Han är den visionära kraften bakom projektet och fick redan 1988 idén att använda isen vid Sydpolen för att upptäcka neutriner. Den idén lade grunden för IceCube, säger han.

Stockholms universitet och Uppsala universitet hörde till grundarna av AMANDA (Antarctic Muon And Neutrino Detector Array), det prototypprojekt på Sydpolen som visade att neutrinoastronomi med hjälp av is var möjlig. Erfarenheterna från AMANDA lade grunden för IceCube, som i dag är världens ledande observatorium för studier av högenergetiska neutriner.

– Att gå från en liten grupp som arbetade med denna idé i liten skala, kallad AMANDA, till det enorma IceCube-samarbetet som finns i dag har varit en lång resa. Det tog årtionden innan vi såg spännande resultat, säger han.

Svenska forskare bidrog även till uppbyggnaden av IceCube genom att utveckla och bygga delar av observatoriets sensorer och kabelsystem. I den senaste uppgraderingen av IceCube har forskare vid Stockholms universitet medverkat till utvecklingen av kameramoduler som används för att kartlägga isens egenskaper och förbättra precisionen i mätningarna.

– Genom att studera neutriner från universums mest extrema miljöer har vi öppnat ett helt nytt fönster mot kosmos. Neutrinoastronomin gör det möjligt att undersöka fenomen och objekt som inte kan studeras på andra sätt. Det ger oss en helt ny möjlighet att förstå vad som händer i universum, säger Chad Finley.

– IceCube har öppnat ett nytt fönster mot universum och stimulerat efterföljare runt om i världen. Det är ett fantastiskt samarbete, som antagligen inte skulle ha blivit av utan Francis Halzen, säger Klas Hultqvist, professor emeritus i fysik vid Stockholms universitet.

Kontakt:
Chad Finley, professor i astropartikelfysik, Fysikum (endast engelska)
Tel: 070-229 53 61
E-post: cfinley@fysik.su.se

Klas Hultqvist, professor emeritus i elementarpartikelfysik, Fysikum
Tel: 08-553 786 71, 070-278 56 51
E-post: klas@fysik.su.se

Tidigare i år uppgraderas IceCube med svensk teknik, läs mer om det: IceCube uppgraderas med svensk teknik

Läs mer om IceCube-forskningen vid Stockholms universitet