Spelar det någon roll för längden på en sjukskrivning om läkarintyg krävs efter en vecka – eller två? Enligt en rapport från IFAU tycks mildare krav få fler att stanna hemma från jobbet under längre tid.
Huvudregeln idag är att sjukskrivning från jobbet kräver läkarintyg efter en veckas frånvaro. Detta för att minska risken för att friska personer stannar hemma. Men intygen tar resurser från vården och är därför kostsamt för samhället.
I en ny rapport från IFAU, Institutet för arbetsmarknads- och utbildningspolitisk utvärdering, visas att lägre krav på sjukintyg påverkar frånvarons längd.
Utgångspunkten har varit ett stort experiment om skilda krav på läkarintyg vid sjukfrånvaro. Under experimentet, som gjordes 1988 i Göteborgs stad och Jämtlands län, fick en grupp personer visa upp läkarintyg som vanligt efter sju dagars sjukskrivning. En annan grupp fick möjlighet att vänta i 14 dagar med att visa upp intyget.
Män hade längre frånvaro
Det visade sig att personer som kunde vänta två veckor med läkarintyget hade längre sjukfrånvaro jämfört med den andra gruppen. Dessutom sågs en trefaldig ökning av andelen sjukperioder på exakt fjorton dagar.
Effekten var tydligast bland män, men märktes också hos personer med lägre inkomster och hög sjukfrånvaro tidigare.
– Tidigare sjukfrånvaro verkar vara faktorn med starkast koppling till hur personer betedde sig under experimentet, säger Yaroslav Yakymovych som är forskare vid Uppsala universitet och som gjort studien.
Ser fördelar med anpassade krav
Han har också gjort en grov samhällsekonomisk kalkyl, som visar att kravet på sjukintyg för alla efter en vecka kan vara ineffektivt. Anpassade krav skulle kunna minska vårdens kostnader, utan att öka sjukfrånvaron.
– Om de med låg sjukfrånvaro fick lämna läkarintyg senare och de med hög sjukfrånvaro behöll dagens regler skulle man nog kunna minska vårdens kostnader för att skriva ut läkarintyg samtidigt som man håller nere sjukfrånvaron, givet att människor idag beter sig ungefär som de gjorde under experimentet, säger Yaroslav Yakymovych.
I studien användes maskininlärning som en metod för att identifiera variabler som kan påverka sjukfrånvarons längd vid mildare intygsregler. Analysen bygger på totalt 129 000 fall av sjukfrånvaro.
Rapport:
Vilka gruppers sjukfrånvaro ökar om man inte behöver visa upp läkarintyg?, IFAU
