Personer som drabbas av samtidig käk- och nacksmärta har ofta svårt att få optimal hjälp i vården. Det framgår av en ny avhandling vid Umeå universitet. Käken och nacken är kopplade och arbetar tillsammans, men samarbetet mellan tandvård och sjukvård brister.
Ungefär var tionde vuxen har smärta i ansikte och käkar. Många har även ont i nacken. En del kan få nacksmärta efter ett whiplashtrauma, en pisksnärtskada. En ökad förekomst av smärta i käken har även setts efter whiplashtrauma. Det är vanligt med samtidig käk- och nacksmärta men orsakerna till det är inte klarlagda.
I sin avhandling vid Umeå universitet har doktoranden och tandläkaren Alicia Böthun följt en grupp om 292 personer. 172 av dem hade nyligen drabbats av whiplash och 120 personer utgjorde en kontrollgrupp.
Inom en månad efter traumat undersöktes personerna av en tandläkare och fyllde i ett frågeformulär. Efter två år upprepades undersökningen och frågorna. Alicia Böthun har också gjort intervjuer med personer med samtidig käk- och nacksmärta. Personerna ombads beskriva hur smärtorna har uppkommit och hur de upplever kontakter med vården.
Samarbete saknas
Käksmärtor behandlas oftast inom tandvården, medan nacksmärtor behandlas inom andra delar av sjukvården. I intervjuerna beskrev patienterna att de saknade ett fungerande samarbete mellan tandvård och sjukvård.
– Här finns förbättringspotential. Tidig identifiering och diagnostik är viktigt vid behandling av smärta och det är känt från tidigare forskning att många går med obehandlad käksmärta. Samarbete mellan olika professioner är nödvändigt för dessa patienter men så ser tyvärr inte verkligheten ut idag, säger Alicia Böthun.
Många samband
Alicia Böthun och forskarkollegor har även visat att symtom som magsmärtor, ländryggssmärtor och domningskänslor ökar risken för att drabbas av käksmärta efter två år, oavsett om ett whiplashtrauma har skett eller inte.
Patienterna i forskningen beskrev också att smärtan i käke och nacke hängde samman med den psykiska hälsan och att smärtorna ofta uppkom i anslutning till stressiga livshändelser. Kvinnor rapporterade oftare smärta än män.
Avhandling:
Samtidig käk- och nacksmärta: funktion, utveckling och upplevelser, Alicia Böthun.
