Barn med ätstörningen arfid har en högre risk att drabbas av olika sjukdomar, till exempel epilepsi och lungsjukdomar. Risken ökar också för neuropsykiatrisk funktionsnedsättning, visar en studie vid Karolinska institutet.
Arfid står för ”avoidant restrictive food intake disorder” på engelska. Barn med så kallad undvikande restriktiv ätstörning kan känna olust inför viss mat på grund av smak, konsistens, lukt eller utseende. De kan också vara rädda för att sätta i halsen eller kvävas i samband med måltider. I vissa fall förekommer också dålig aptit.
Diagnosen är förknippad med allvarliga konsekvenser som näringsbrist, viktnedgång men även vacklande tillväxt.
– Men en del kan även drabbas av övervikt. Som exempel kanske barnet bara vill äta mat som är beige och då blir det bara pommes, glass, chips och pannkakor. Det finns även extrema fall dokumenterade där barn blir blinda på grund av brist på vitamin A, säger forskaren Lisa Dinkler vid institutionen för medicinsk epidemiologi och biostatistik på Karolinska institutet i ett pressmeddelande.
Ökad risk för andra sjukdomar
I en studie ville forskarna undersöka risken för att barn med diagnosen även drabbas av andra sjukdomar.
Närmare 31 000 barn ur det svenska tvillingregistret ingick i studien. Av dem hade drygt 600 barn mellan 6 och 12 år arfid.
Forskarna fann att barnen med ätstörningen hade tio gånger högre risk för intellektuell funktionsnedsättning och autism, jämfört med barn utan diagnosen.
Även tillstånd som refluxsjukdom, som kan yttra sig som sura uppstötningar och halsbränna, var betydligt vanligare. Forskarna såg även en högre risk för epilepsi och kroniska lungsjukdomar.
Behöver anpassad vård
Utöver den ökade risken för sjukdom visade studien att barn med ätstörningen fick fler olika medicinska diagnoser. De behövde även längre sjukhusvistelser än andra barn. Forskarna såg ingen skillnad mellan pojkar och flickor.
– Våra resultat visar att arfid är mer än bara en ätstörning – det är en komplex sjukdom som ofta samexisterar med andra allvarliga hälsoproblem. Detta understryker vikten av att vården tar ett helhetsgrepp på dessa barns behov, säger Lisa Dinkler.
– Vi hoppas att de här insikterna kan bidra till förbättrad upptäckt och mer anpassad vård, vilket skulle kunna förbättra prognosen för barn med arfid, fortsätter hon.
Vetenskaplig artikel:
Mental and somatic conditions in Swedish children with the broad avoidant restrictive food intake disorder phenotype, Jama Pediatrics.
