Förändringar i klimat och jordbruk har ritat om grågässens flyttmönster. Förr var Spanien en favoritplats för svenska grågäss vintertid. Numera stannar många skånska gäss kvar i Sverige året runt, medan andra flyger till närliggande länder.
En ny avhandling vid Sveriges lantbruksuniversitet har undersökt hur svenska gäss flyttar vintertid. Flera gåspopulationer ökat i Sverige och när de betar på åkermark uppstår skador på grödor, vilket kan leda till ekonomiska förluster för lantbrukare. Det är därför viktigt att veta mer om hur gässen rör sig och söker föda i landskapet.
För att följa fåglarna har doktoranden Camilla Olsson märkt 161 grågäss med GPS-sändare på fem platser: Hudiksvall, Örebro, Nyköping, Kristianstad och Svedala.
– Det är häftigt att hålla i en livs levande gås som man sedan kan följa i flera år, i princip i realtid. Det ger en unik inblick i gässens liv, säger Camilla Olsson vid Sveriges lantbruksuniversitet.
Stannar kvar i Skåne
Hennes studier visar ett nytt mönster i grågässens flyttvanor. Gäss som märkts i Skåne stannade för det mesta kvar i samma område året runt. Endast någon enstaka gås tog sig över Öresund till Danmark under vintern.
Däremot flyttade i stort sett alla märkta gäss från Hudiksvall, Örebro och Nyköping söderut under vinterhalvåret, främst till Danmark, Tyskland och Nederländerna.
Mildare klimat en förklaring
Under 1970–1990-talen var Frankrike och Spanien viktiga vinterområden för grågäss. Det visar data från tidigare studier med ringmärkta fåglar. Bland de studerade gässen i avhandlingen tog sig endast en GPS-märkt individ hela vägen till Spanien. Förr flyttade alla svenska grågäss ungefär lika långt – de som häckade längst söderut i Sverige flyttade också längst söderut i Europa. Nu flyttar de nordligaste häckarna längst.
Förklaringen till det ändrade flyttmönstret är troligtvis en kombination av mildare klimat och förändringar i jordbruket. I mellersta Europa och i sydligaste Sverige finns ofta öppet vatten året runt. Dessutom har vintergröna grödor som gässen äter blivit vanligare.
Gässen väljer olika marker
Camilla Olssons forskning handlar också om hur gässen använder jordbrukslandskapet. Studierna visar att gässen främst väljer vall och betesmarker på våren. Under hösten väljer de stubbåkrar och skördespill. Under vintern äter de mer varierande grödor. Olika arter skiljer sig åt i sina val: kanadagäss föredrar gröna vintergrödor, medan bläsgäss oftare väljer gräsmarker.
– Jag hoppas att mina resultat ska användas inom förvaltningen och i förlängningen bidra till att minska skador på jordbruksmark.
Avhandlingen som gjorts i samarbete med Högskolan Kristianstad baseras också på flockinventeringar, där forskarna sammantaget har studerat mer än 200 000 observationer av sex olika gåsarter på jordbruksmark: grågås, vitkindad gås, kanadagås, bläsgås, skogsgås och tundragås.
Avhandling:
From flyway to field : ecology and management of geese in agricultural landscapes, SLU.
