Plattmaskar kan snabba på sårläkning
Forskare vid Lunds universitet har fångat in vilda plattmaskar som är experter på att reparera sig själva efter skador. För första gången har deras regenerativa förmåga utnyttjats för att påskynda sårläkning i mänskliga hudmodeller.
Regenerativ förmåga innebär att en organism kan reparera skadad vävnad, eller i vissa fall återskapa hela kroppsdelar. Plattmaskar är särskilt skickliga på detta och kan bilda upp till 200 nya individer från en liten del av sig själva.
Forskningen om de här speciella maskarna är ännu i ett tidigt skede, men studier har visat att så kallade exosomer – små vesiklar med signalmolekyler – spelar en roll i vävnadsreparation hos maskarna. Exosomerna transporteras mellan celler och påverkar bland annat tillväxt, genuttryck och immunförsvar.
Exosomer togs fram från maskar
Forskare vid Lunds universitet har nu studerat om dessa signalmolekyler även kan stimulera regeneration i andra organismer, något som tidigare inte har prövats. För att undersöka detta samlade forskarna in plattmaskar från Pildammsparken i Malmö.
– Trots att det finns etablerade plattmaskmodeller som odlas i laboratoriemiljö, ville vi knyta forskningen närmare den organism som lever i naturen, säger forskaren Rakel Bjurling i ett pressmeddelande från Lunds universitet.
Efter att de cirka fem millimeter stora plattmaskarna fångats in delades de på mitten i laboratoriemiljö för att frigöra exosomer. Nio dagar senare hade bakdelen på masken utvecklat ögon och efter två veckor var båda delarna lika stora som före delningen. Det är första gången exosomer tas fram från vildlevande plattmaskar.
– Exosomerna är ungefär lika stora som virus, vilket gör arbetet otroligt pilligt, säger Rakel Bjurling.
Påskyndade sårläkning
Efter att forskarna samlat in exosomerna placerades de på mänskliga hudmodeller, av samma typ som används vid tester inom kosmetikaindustrin. Resultaten visar att huden blev tjockare när signalmolekylerna tillsattes.
När huden skadades och ett sår uppstod påskyndades läkningsprocessen. Även vid brännskador läkte blodkärlen snabbare med hjälp av plattmaskarnas exosomer.
– Studien tyder på att signalmolekyler från plattmaskar kan påskynda kroppens egna läkningsprocesser. Det här är första gången någon visar att det går att använda regeneration från plattmask i en annan organism, säger Martin Hjort, biträdande forskare vid kemisk biologi och läkemedelsutveckling, vid Lunds universitet.
