Modellorganism

En enkel djur- eller växtart som forskare studerar istället för att forska direkt på människor eller mer avancerade arter.

Forskare använder modellorganismer av flera skäl. De är ofta billigare och enklare att jobba med, och de har ofta en kort livscykel, vilket betyder att de växer snabbt. En kort livscykel är viktig för att forskare snabbt ska kunna se resultat och studera flera generationer på kort tid. Till exempel kan forskare undersöka hur en genetisk förändring påverkar bananflugor genom att se effekten på deras ungar inom några veckor.

Exempel på modellorganismer och hur de används i forskning:

• Möss och råttor har många likheter med människor och används i medicinsk forskning.
• Bananflugor, som har en enkel genuppsättning, hjälper forskare att förstå ärftlighet.
• Zebrafiskar, med sina genomskinliga ägg, används för att studera hur foster utvecklas.
• Växten backtrav är användbar för att studera ärftlighet eftersom hela dess DNA är kartlagt, den växer snabbt och är enkel att odla.