Forskare har utvecklat en ny typ av antikropp som framöver skulle kunna användas vid cancerbehandlingar. Antikroppen underlättar målsökning av cancerceller och levererar ett paket i form av läkemedel. Målet är att underlätta skräddarsydd immunterapi.
Den speciella antikroppen är resultatet av många års forskning vid Uppsala universitet och Kungliga tekniska högskolan, KTH.
– I snart 15 år har vi forskat på precisionsmedicin, och hur vi med antikroppar kan påverka ett viktigt nyckelprotein, CD40, i immunförsvaret. Nu kan vi visa att vår nya antikroppsmetod fungerar som precisionsmedicin för cancer, säger Sara Mangsbo, professor vid Institutionen för farmaci vid Uppsala universitet.
Hjälper immunförsvaret att hitta rätt
Läkemedlet styr om immunsystemet för att det ska kunna söka upp vissa mutationer och genförändringar som bara finns hos cancercellerna, så kallade neoantigen. Med hjälp av antikroppen kan även immunförsvarets t-celler förstärkas för en bättre effekt på cancertumören.
Resultaten från forskarnas studie visar att metoden fungerar på flera sätt. Den aktiverar rätt typ av immunceller i mänskliga blodprover, men forskarna har även sett att behandlingen förlänger överlevnaden hos cancersjuka möss. I högre doser kunde även mössen räddas från cancer.
Skräddarsydda behandlingar
Målet har varit en mer flexibel, snabbare och säkrare behandling mot cancer än de behandlingar som finns idag. Studien har redan visat att metoden har potential att skräddarsys för varje patient och därmed stärka immunförsvaret mot cancer.
Skräddarsydda precisionsläkemedel kan vara både kostsamma och ta tid att ta fram.
– Fördelen med vårt läkemedel är att det går lätt att tillverka i större skala men kan ändå med lätthet anpassas helt för patientens sjukdom eller specifika tumör, säger Johan Rockberg, professor på Institutionen för proteinvetenskap vid KTH.
Nästa steg är att förbättra produktionsprocessen för att kunna tillverka läkemedelskandidaten. Forskarna ska även göra fler studier för att se att läkemedlet är säkert, därefter kan det testas på människor.
Vetenskaplig studie:
A bispecific CD40 agonistic antibody allowing for antibody-peptide conjugate formation to enable cancer-specific peptide delivery, resulting in improved T proliferation and anti-tumor immunity in mice, Nature Communications.
