Människor med en genetisk benägenhet för demens kan minska sin demensrisk med upp till 35 procent genom att förbättra konditionen, enligt en studie från Karolinska Institutet.
Kardiorespiratorisk kondition är kroppens förmåga att leverera syre till musklerna. Den minskar med åldern när skelettmuskulaturen förloras. Konditionen minskar med cirka tre till sex procent per decennium när människor är i 20- och 30-årsåldern, men detta accelererar till mer än 20 procent per decennium när människor når 70-årsåldern.
De flesta tidigare studier som har undersökt effekten av kondition på kognitiv funktion och demensrisk har inkluderat ett litet antal deltagare. I den nya studien undersökte forskarna en större grupp genom att använda data från 61 214 demensfria personer i åldern 39 till 70 år från en databas, UK Biobank.
Genetiska riskpoäng
I forskningen uppskattades deltagarnas kondition via bland annat cykeltest. Kognitiv funktion mättes med neuropsykologiska tester och genetisk benägenhet för demens uppskattades med hjälp av en genetisk riskpoäng för Alzheimers sjukdom.
Under uppföljningsperioden på upp till 12 år fick 553 personer, motsvararande 0,9 procent, en demensdiagnos.
Minskad risk för demens
– Vår studie visar att högre kondition är kopplat till bättre kognitiv funktion och minskad demensrisk. Dessutom skulle hög kondition kunna dämpa effekten av genetisk risk för all demens med upp till 35 procent, säger Weili Xu, professor i geriatrisk epidemiologi vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle vid Karolinska Institutet.
– Våra fynd tyder på att bibehållen god kondition kan vara en strategi för att förebygga demens, även bland personer med hög genetisk benägenhet.
Studien är en så kallad observationsstudie. Det betyder att den inte kan fastställa orsak och verkan och forskarna uppger att det finns olika begränsningar. Viktigast är att antalet demensfall kan ha underskattats eftersom UK Biobank-deltagare generellt är friskare än den allmänna befolkningen.
Vetenskaplig artikel:
Association of cardiorespiratory fitness with dementia risk across different levels of genetic predisposition: a large community-based longitudinal study, British Journal of Sports Medicine.
