Jakten står för den största delen av dödligheten bland älgar i skandinaviska vargrevir. Men i områden med mycket björn kan det sammanlagda trycket från både björn och varg vara större än jaktens, visar en studie.
Ett forskningsprojekt har undersökt hur många älgar som dödas av varg, björn och jägare i 20 vargrevir i Skandinavien.
Resultatet visar att i genomsnitt tar jakten 17,5 procent av älgstammen varje år. Vargen tar 8,7 procent medan björnen står för 2,3 procent.
Jakten dödar fler
Sammantaget innebär resultaten att jakten generellt har störst påverkan på älgstammen i de studerade vargreviren. Samtidigt varierar utfallet mellan olika revir. Skillnaderna beror framför allt på hur mycket björn som finns i området.
I fem av de undersökta reviren tog varg och björn tillsammans fler älgar än vad jägarna fällde under jakten. Där kan rovdjurens påverkan ha stor betydelse för hur stort jaktuttag som är långsiktigt hållbart, menar forskarna.
– Det var stor variation i hur många älgar som sköts i de vargrevir vi studerade men det hade inget tydligt samband med det beräknade uttaget från björn och varg. Jaktuttaget var inte generellt lägre i de områden där rovdjuren tog fler älgar, säger Håkan Sand, forskare inom viltekologi vid Sveriges lantbruksuniversitet.
Skillnad mellan vuxna älgar och kalvar
Forskarna har också jämfört resultaten med studier från Alaska. Där är den totala årliga dödligheten bland älgar ofta högre än i Sverige. I Alaska är det rovdjuren som dödar flest älgar, eftersom rovdjurstätheten är betydligt högre än i Skandinavien. Samtidigt är jakttrycket betydligt lägre.
En avgörande skillnad mellan rovdjurens och människans jakt på älg är vilka djur som väljs ut. Rovdjuren dödar främst kalvar, medan jakten fäller en hög andel vuxna djur, inklusive många kor. Det har stor betydelse för hur älgstammen påverkas.
Dödlighet bland vuxna älgar påverkar populationens tillväxt betydligt mer än kalvdödlighet. Störst effekt har dödlighet bland vuxna kor.
Lokal anpassning kan behövas
Jämförelsen med Alaska tyder på att älgstammen i Skandinavien skulle kunna tåla en högre dödlighet utan att minska. Det förutsätter dock att jakten främst riktas mot kalv och tjur och i mindre utsträckning mot vuxna kor, enligt forskarna.
– Älgförvaltningen kan behöva bli mer lokalt anpassad i områden där det finns varg och björn. Men det är inte säkert att jakten måste minskas i dessa områden. Att förändra ålders- och könsfördelningen i avskjutningen kan vara ett alternativt verktyg, säger Håkan Sand.
Vetenskaplig artikel:
Vargens, björnens och jaktens uttag i älgstammen, SLU.
Mer om studien
Studien är gjord av forskare vid SLU och Universitetet i Innlandet, Norge. Den bygger på data från 20 vargrevir i Skandinavien under perioden 2001–2022. Forskarna har kombinerat olika typer av underlag för att beräkna hur stor andel av älgstammen som dödas av varg, björn och jakt.
Vargens påverkan har beräknats med hjälp av gps-märkta vargar, vilket gjort det möjligt att fastställa hur många älgar som dödas inom varje revir. Uppgifter om björntäthet bygger på avskjutningsstatistik och dna-inventeringar.
Älgtätheten har uppskattats genom att inventera spillning. Dessa data har därefter kombinerats med jaktstatistik för att beräkna det årliga predationstrycket – alltså hur stor andel av älgpopulationen (efter kalvning) som dör under ett år till följd av rovdjur eller jakt.
