Covid-19 kan försvaga immunförsvaret och öka risken för andra infektioner, till exempel körtelfeber. Fler effekter av coronaviruset kan även komma på sikt, enligt forskare bakom en ny studie.
Forskare vid Örebro universitet har följt nära tio miljoner svenskar i åldern 3–100 år under pandemin 2020–2022.
Deltagarna delades in i tre grupper: personer som inte haft covid-19, personer som fick en mild infektion och personer som behövt sjukhusvård. Resultaten visar en tydlig koppling till körtelfeber. Studien pekar också på att coronaviruset kan förvärra andra sjukdomar.
– Vi blev förvånade över att även de som inte haft allvarliga symptom men testat positivt för covid-19 drabbas av nedsatt immunförsvar och högre risk för exempelvis körtelfeber. Det kan även vara så att covid-19 ökar risken för kronisk trötthet ytterligare, säger Snieguole Vingeliene, forskare inom medicin och epidemiologi vid Örebro universitet, i ett pressmeddelande.
Forskarna studerade personer som varit inlagda på sjukhus på grund av körtelfeber, som orsakas av viruset Epstein-Barr, EBV.
– Många som får körtelfeber har inte så allvarliga symptom att de blir inlagda på sjukhus, så vi har bara upptäckt toppen av isberget, säger Snieguole Vingeliene.
Effekter av covid kan visa sig senare
Ungefär nio av tio personer i Sverige bär på Epstein-Barr-viruset, men de flesta får inga allvarliga symtom. Infektion i barndomen ger oftast milda besvär eller inga alls. Vuxna som drabbas av körtelfeber kan få symtom som halsont, trötthet och andra influensaliknande besvär.
– En mycket stor del av de vi studerade var relativt unga, vilket kan peka på att covid-19 hade en värre effekt bland yngre, just vad gäller immunförsvaret och körtelfeber. Det innebär också att ytterligare effekter från viruset kan komma längre fram, i huvudsak genom att fler får körtelfeber, säger Snieguole Vingeliene.
Oro för neurologiska sjukdomar
Det finns även en koppling mellan Epstein-Barr-viruset och sjukdomen multipel skleros, MS.
Fler MS-diagnoser har konstaterats efter pandemin, men det går inte att fastställa något samband med covid-19. Forskarna är dock oroliga för att coronaviruset på sikt kan leda till att fler drabbas av MS och andra allvarliga neurologiska sjukdomar.
– Även om risken är förhöjd så är det väldigt ovanligt att utveckla MS, mindre än en på hundra drabbas. Är man orolig ska man självklart ta kontakt med vården, säger Snieguole Vingeliene.
Vetenskaplig artikel:
SARS-CoV-2 Infection Is Associated With an Increased Risk of Hospital-Treated Infectious Mononucleosis due to EBV: National Register-Based Cohort Study, Journal of Medical Virology.
