Forskare vid Uppsala universitet har hittat en ny svampart, som de valt att uppkalla efter kung Carl XVI Gustaf. Den tillhör en tidigare helt okänd klass av svampar.
Forskarna upptäckte den nya arten när de odlade fram svampar från tallrötter som samlats in från mineraljord i Jädraås i Gästrikland. Arten representerar en ny linje bland rostsvampar, som kan orsaka sjukdomar hos växter.
Dna-analyser visar att den tidigare okända svampklassen finns i jord och rötter från olika ekosystem på många håll i världen.
– Det är spännande med en ny klass och i det här fallet extra spännande eftersom vi har en rotassocierad svamp som evolutionärt placerar sig bland rostsvamparna i Pucciniomycotina. Rostsvamparna är obligata parasiter som infekterar växter och orsakar sjukdomar ovan mark, säger Anna Rosling, professor vid Institutionen för ekologi och genetik vid Uppsala universitet, i ett pressmeddelande.
Kungligt klingande klass
Svampen har fått namnet Semicentenialea rex, som betyder betyder 50-årsjubilerande kung. Den är den första kända arten i en ny klass av svampar som kommer att heta Semicentenialomycetes.
– Det finns antagligen minst två andra arter i klassen, men de verkar inte vara lika vanligt förekommande som Semicentenialea rex. Eftersom den bara verkar leva djupt ner i marken är vi nyfikna på vilken livsstrategi den har. Vi ska studera hur den påverkar växters rötter i marken och hur den sprider sig, säger Anna Rosling.
Många svampar namnlösa
Svamparnas artrikedom är till stor del outforskad. Analyser av miljö-dna tyder på att det finns flera miljoner arter i världen, men de flesta lever dolda i exempelvis jord, ved eller inuti insekter. Därför har bara en liten del kunnat beskrivas och namnges.
Utan namn är det svårt att kommunicera om dessa hittills okända arter, släkten, klasser och till och med stammar. Men att hitta på namn till nya arter är en utmaning för alla forskare i den här typen av forskning. Just den här arten fick heta Semicentenialea rex för att hylla kung Carl XVI Gustaf när han 2023 firade 50 år på tronen.
– Under sin regeringstid har kungen varit outtröttlig i sitt arbete med frågor kring biologisk mångfald och en hållbar användning av våra naturresurser. Vad passar väl då bättre än att få en hittills okänd svamp uppkallad efter sig, säger Anna Rosling.
