Hypotes

En hypotes är ett antagande om hur något fungerar som forskare kan testa. Hypotesen är en viktig del av forskning inom naturvetenskap, medicin och vissa samhällsvetenskaper, där man undersöker om något stämmer eller inte.

Exempel på hypoteser:

• ”Sömnbrist leder till sämre koncentration hos elever.”
• ”Sänkta minimilöner leder till att fler unga får jobb.”
• ”Ljus ökar växters tillväxt.”

Forskaren använder hypotesen för att planera sin undersökning.

Men all forskning använder inte hypoteser. Inom teknik handlar det ofta om att utveckla och testa lösningar istället för att pröva en hypotes. I humaniora och vissa samhällsvetenskaper handlar det snarare om att tolka, förstå eller beskriva något, och då kan en hypotes begränsa mer än hjälpa. En historiker som studerar brev från 1800-talet har ingen nytta av att först gissa vad breven kommer att visa, det kan snarare göra att forskaren missar viktiga detaljer eller oväntade mönster.

Om ett område är nytt och okänt kan forskare istället börja med att samla in data. Syftet är att lära sig tillräckligt för att skapa hypoteser som kan testas så småningom. Det kallas hypotesgenererande forskning.