Vaccination mot hpv minskar risken för livmoderhalscancer under minst 18 år, visar en studie. Forskarna såg inga tecken på avtagande skydd över tid.
I Sverige erbjuds alla barn i årskurs 5 vaccination mot humant papillomvirus, hpv, som kan orsaka livmoderhalscancer. Vaccinationen minskar risken att insjukna, men hur länge skyddet varar har inte varit helt klarlagt. Nu har forskare vid Karolinska institutet undersökt effekten på sikt i en stor svensk registerstudie.
Studien omfattar över 926 000 flickor och kvinnor födda mellan 1985 och 2001. Av dem var 365 000 vaccinerade mot hpv.
80 procent lägre cancerrisk
Deltagarna följdes i upp till 18 år efter vaccination. Under uppföljningstiden diagnostiserades 930 personer med invasiv livmoderhalscancer – varav 97 hade fått hpv-vaccin.
Studien visar att kvinnor som vaccinerades före 17 års ålder hade bäst skydd. De hade nästan 80 procent lägre risk att drabbas av livmoderhalscancer jämfört med ovaccinerade. Även de som vaccinerades i äldre tonåren eller i tidig vuxen ålder hade en minskad risk.
Under hela uppföljningstiden såg forskarna inga tecken på att skyddet avtog, oavsett när vaccinet gavs.
– Det är glädjande att skyddet består när unga flickor blir vuxna och når de åldrar då livmoderhalscancer ofta uppstår. Det tyder på att inga boosterdoser av hpv-vaccinet behövs i nuläget, säger Shiqiang Wu, forskningsassistent vid institutionen för medicinsk epidemiologi och biostatistik och doktorand vid Institutet för miljömedicin, Karolinska institutet, i ett pressmeddelande.
Vaccin i skolan ger bäst effekt
Studien visar tydliga skillnader mellan åldersgrupper beroende på hur hpv-vaccinet erbjudits. De som fått vaccinet genom skolhälsovården hade 72 procent lägre risk för livmoderhalscancer jämfört med äldre grupper som bara kunnat vaccinera sig på egen hand.
– När vaccinationen erbjuds i skolan når man fler och resultaten visar hur viktigt det är för att minska risken för livmoderhalscancer i hela befolkningen, säger Shiqiang Wu.
Forskarna poängterar att studien är registerbaserad och att vissa faktorer, som livsstil och sexuella vanor, inte finns dokumenterade. De har inte heller kunnat identifiera vilken hpv-typ som orsakade cancerfallen. Samtidigt ger den stora omfattningen av deltagare, och den långa uppföljningstiden, en tydlig bild av hur vaccinationsskyddet fungerar i praktiken.
Forskarna ska följa upp effekt
Nästa steg är att undersöka hur vaccinationsgraden kan förbättras ytterligare. Detta för att säkerställa att fördelarna med hpv-vaccination når alla.
– Vi kommer att fortsätta följa upp vaccinets långsiktiga skyddseffekt mot livmoderhalscancer, inklusive effekten av olika doser. Dessutom studerar vi hur vaccinet skyddar mot andra hpv-relaterade cancerformer hos både kvinnor och män, säger Jiayao Lei, biträdande lektor vid Institutionen för medicinsk epidemiologi och biostatistik, Karolinska institutet.
