Nu sker en demokratisk tillbakagång i en rad tidigare stabila demokratier. Demokratin i USA har försämrats i en takt som saknar motstycke, men en demokratisk försämring märks även i flera europeiska länder, bland dem Storbritannien och Italien. Det framgår av en rapport från Göteborgs universitet.
Under 2025 befann sig nästan en fjärdedel av världens länder i en demokratisk tillbakagång, eller autokratisering. I årets Demokratirapport från V-Dem-institutet vid Göteborgs universitet identifieras tio nya autokratiserande länder, bland dem Storbritannien, Slovakien, Slovenien, Italien och USA.
– Att många folkrika och ekonomiskt mäktiga länder autokratiseras är oroande, säger Staffan I Lindberg, statsvetare och professor vid Göteborgs universitet.
– Flera av dessa länder har den ekonomiska och politiska makten att förändra internationella organisationer, normer och handel, och därmed i praktiken omforma den globala ordningen. Jag tycker att vi redan ser effekterna av detta.
Tre tydliga trender
Rapporten visar tre tydliga mönster i den pågående trenden med demokratisk tillbakagång. Det första är en demokratisk tillbakagång i vissa traditionellt stabila och väl etablerade demokratier. Det andra är betydande tillbakagångar och ofta demokratiskt sammanbrott i länder som demokratiserades under slutet av 1900-talet och början av 2000-talet.
Det tredje är en fördjupning av autokratin i stater som redan är autokratiska.
Yttrandefriheten krymper
Forskarna konstaterar också att yttrandefriheten, en grundläggande del av demokratin, har minskat drastiskt i världen. De senaste 25 åren har yttrandefriheten varit det vanligaste målet för autokratiserande ledare att attackera.
– Det näst vanligaste målet är de liberala aspekterna av demokratin, som rättsstatens principer och de institutionella maktbalanser som finns till för att förhindra maktmissbruk. Till exempel har rättsstatens principer försvagats i 22 länder, säger Staffan I Lindberg.
USA i snabbt fall
Demokratin i USA befinner sig nu i en betydligt snabbare nedgång än någon annan demokrati i modern tid. På endast ett år har USA:s värde i V-Dems Liberal Democracy Index minskat med 24 procent. Samtidigt har landets globala ranking fallit från 20:e till 51:a plats av 179 länder.
Det är bland de liberala aspekterna av demokratin som den största nedgången i USA syns. President Donald Trumps andra mandatperiod kan, enligt rapporten, sammanfattas som en snabbt genomförd koncentration av makt till presidentämbetet.
– Den amerikanska administrationen har undergrävt de institutionella maktbalanserna och politiserat statsförvaltning och tillsynsorgan. Den har även utövat påtryckningar mot rättsväsendet samtidigt som den angripit media, akademin, medborgerliga friheter och kritiker av administrationen, säger Staffan I Lindberg.
Viktiga USA-val
Eftersom indikatorer relaterade till val endast utvärderas under nationella valår har dessa indikatorer inte förändrats för USA under 2025.
– De amerikanska mellanårsvalen under 2026 kommer att bli ett avgörande test för kvaliteten på valsystemet och för den amerikanska demokratin. USA kommer att falla ytterligare om även val-indikatorerna försämras, säger Staffan I Lindberg.
Mer demokrati syns också
Det finns positiva trender i världen ur demokratisynpunkt. Rapporten från Göteborgs universitet visar att 18 av världens länder genomgår demokratisering. Exempelvis Brasilien och Polen har fortsatt med sina demokratiseringsprocesser. I majoriteten av dessa länder har mediefriheten förbättrats.
Botswana, Guatemala och Mauritius är tre nya demokratiserande länder som identifieras i 2025 års data.
Demokrati på dekis
10 nya länder finns på årets lista från V-Dem-institutet, med avseende på länder med minskande demokrati. Här är de 10 nytillkomna länderna:
- Kambodja
- Kroatien
- Italien
- Togo
- Madagaskar
- Kuwait
- Slovakien
- Slovenien
- Storbritannien
- USA
Källa: Democracy report 2026. Unraveling The Democratic Era?, Göteborgs universitet.
Om V-Dem
V-Dems värdinstitution är Statsvetenskapliga institutionen vid Göteborgs universitet.
V-Dem tillhandahåller världens största demokratidatabas med data för 202 länder från år 1789 till år 2025.Över 4 200 forskare och andra landexperter från 179 länder är knutna till V-Dem, som mäter hundratals olika indikatorer på demokrati.
Rapport:
Democracy report 2026. Unraveling The Democratic Era?, Göteborgs universitet.
