Hopp om att på sikt kunna återställa fertiliteten hos barncanceröverlevare

Texten baseras på en nyhet från forskning.se

Cancerbehandling kan skada de celler som ska bilda spermier och nu har forskare vid Karolinska institutet undersökt om kvarvarande celler i testikeln efter en genomgången behandling kan användas för att återskapa de cellerna. Resultaten visar att de hittat möjliga metoder och forskarna hoppas att deras fynd på lång sikt ska bana väg för nya behandlingar för att återställa fertiliteten hos canceröverlevare.

Vissa barn som genomgår intensiv cancerbehandling riskerar att bli infertila eftersom behandlingarna kan skada de celler som senare ska bilda spermier.

I en studie från Karolinska institutet har forskare undersökt om andra kvarvarande celler i testikeln kan användas för att återskapa de cellerna.

Forskarna använde frusen testikelvävnad från två pojkar före puberteten, som hade behandlats för cancer och hade mycket få kvarvarande könsceller.

Stödjecellerna som fanns kvar isolerades från vävnaden och omprogrammerades till så kallade inducerade pluripotenta stamceller, celler som kan utvecklas till många olika celltyper. Dessa styrdes sedan till att bli tidiga könsceller.

– Våra resultat visar att det är möjligt att använda inducerade pluripotenta stamceller för att producera tidiga könsceller från frusen testikelvävnad, även när proverna är kraftigt påverkade av cancerbehandling, säger Tiago Macedo, forskare vid institutionen för kvinnors och barns hälsa på Karolinska institutet.

Kan bana väg för återställd fertilitet hos canceröverlevare

Resultaten visar att de omprogrammerade stamcellerna klarade standardiserade kvalitetskontroller. När de sedan styrdes vidare till tidiga könsceller användes två olika metoder med relativt hög effektivitet.

Forskarna är tydliga med att även om deras studie visar att metoderna och den experimentella processen är möjliga så är de inte redo att användas i vården. Fler studier behövs för att säkerställa resultatens robusthet, vidareutveckla de könsceller som tagits fram och genomföra en omfattande säkerhetsvalidering innan någon klinisk tillämpning kan bli aktuell.

– På kort sikt kommer resultaten att bidra till ökad förståelse för hur cancerbehandling påverkar könsceller och den regenerativa potentialen hos den bevarade vävnaden, vilket hjälper oss att utveckla skyddsstrategier. På lång sikt kan detta bana väg för nya regenerativa behandlingar för att återställa fertiliteten hos canceröverlevare, säger João Pedro Alves-Lopes, forskare vid institutionen för kvinnors och barns hälsa på Karolinska institutet.