Vad händer med företagets utveckling när en nyckelperson i ledningen är hemma med sitt barn? Kanske mer än man kan tro. Enligt en ny studie kan föräldraledighet gynna innovation i små och medelstora företag.
En studie från Jönköping University har undersökt sambandet mellan föräldraledighet i företagsledningar och företagens förmåga att utveckla nya produkter och tjänster. Studien omfattar data från 3 196 svenska små och medelstora företag.
Resultaten visar ett positivt samband i företag med små ledningsgrupper eller där teammedlemmar har arbetat tillsammans under lång tid.
– Det finns en utbredd oro för att föräldraledighet i ledningen ska försvaga små företags utvecklingsförmåga. Våra resultat visar i stället att det kan skapa utrymme för förnyelse, säger Lucia Naldi, professor i företagsekonomi vid Jönköping International Business School, i ett pressmeddelande.
Förändrat ansvar och nya roller
När en medlem i ledningsgruppen är föräldraledig behöver andra ta större ansvar. Det kan ge nya perspektiv i beslutsfattandet och bidra till att kunskap från andra delar av organisationen tas till vara. Även den som återvänder från föräldraledigheten kan bidra med nya erfarenheter och idéer.
– Förändringar i ansvar och roller kan ge upphov till nya idéer, arbetssätt och ökad effektivitet i arbetsuppgifterna. I många företag verkar detta fungera som en positiv drivkraft för innovation, säger Massimo Baù som är professor i företagsekonomi.
Enligt studien finns inga tydliga skillnader mellan föräldralediga mammor och pappor när det gäller kopplingen till innovation och förnyelse. Det tyder på att det viktigaste är hur företaget och dess ledningsgrupp fungerar – inte vem som tar ut ledigheten.
Hemma med barn inget hinder
Föräldraledighet diskuteras oftast ur ett familje- och jämställdhetsperspektiv, mer sällan utifrån dess betydelse för företagens utveckling. Eftersom 99,9 procent av alla företag i Sverige är små eller medelstora blir resultaten särskilt relevanta, menar forskarna.
– Våra resultat visar att föräldraledighet i ledningen inte nödvändigtvis bör ses som ett hinder. I många fall kan den i stället bidra till långsiktig utveckling och innovation i små och medelstora företag, säger Massimo Baù.
Vetenskaplig artikel:
Baby Boom or Baby Bust? Parental Leave of TMT Members and Innovation in SMEs, Entrepreneurship Theory and Practice.
